На подоконнике фикус кошачий корм и валокордин

Как-то раз в далеком Прибайкалье
В лагере геологов беда
Приключилась – в спешке улетали
И забыли рыжего кота.

Кот как кот, с горняцкой кличкой Рыжик,
Обнаружив брошенный бивак,
Был расстроен больше, чем обижен
На стальную птицу в облаках.

К людям Кот душевно был привязан,
Оставаться не хотел один,
Он найти хозяев был обязан,
Только где бы выспросить пути?

Может, кто из родичей кошачьих
Диких видел, как они снялись?
Кот свои стопы направил в чащу,
Где живёт лесной охотник-Рысь.

Рысь силён, глаз цепкий, хвост короткий,
Шкура в пятнах, кисточки в ушах,
Лапы толсты – бегать по осоке,
Птиц гроза, мышей и зайцев страх.

Долгий путь в тайге наш Кот проделал,
По дороге ел бурундучат,
Рысь нашёл – вот спит охотник смелый
В логове под корнем кедрача.

«Здравствуй, дикий брат!» – мяукнул Рыжик,
Чинно лапки охватив хвостом,
«Я ищу людей, хозяев бывших,
Ведомо ль тебе о них хоть что?»

«Здравствуй, сын кошачьего народа!» –
Рысь прищурил жёлтые глаза,
«Видел я людей давно, с полгода,
Мало доброго могу о них сказать

Ловят нас в железные капканы,
Чтоб добыть наш тёплый гладкий мех.
Видишь? Вот следы от старой раны!» –
Молвит Кот: «Я вовсе не про тех!

У моих – капканов нет в помине,
Были сита, заступы, кирки…
Руки, что чесали и кормили.
Где искать их? Знаешь – помоги!»

Почесал Рысь кисточку на ухе:
«Коль сказал бы «знаю» – обманул.
Может, ты ответ найдешь на юге,
Там в степях живёт шаман-Манул

Ты ступай к нему, он знает тайны
Звёзд и трав, степей, озер и рек,
Может, он и ведает случайно,
Что такое – добрый Человек!»

С братом Рысью Рыжик попрощался,
Хоть и дикий – всё ж таки родной,
И побрёл туда, где лес кончался,
И где ветер гнёт ковыль степной.

Стёрлись лапок мягкие подушки,
Отощали рыжие бока,
Далеко в степях байкальских южных
Вотчина Манула-степняка.

Долго Кот искал усталым взглядом
Мудрого хозяина степей –
А Манул сидел почти что рядом,
В шубе цвета пыльных ковылей.

Плотный, низкорослый и пушистый,
Лоб широкий в пятнышках седых,
Жил в норе, когда-то бывшей лисьей,
Ел пищух и сусликов степных.

«Здравствуй, мудрый хан степей бескрайних!»
Кот Манулу молвит: «Помоги,
Я ищу людей, своих хозяев!»,
Тот вздыхает: «Люди нам враги.

Издревле народ наш терпит беды
От больших двуногих пришлецов,
Ставят против нас с приманкой петли,
И собак спускают с поводов.

Нас осталось мало, очень мало…» –
Тут шаман-Манул прикрыл глаза
И нырнул в нору, где сохли травы,
Лапам гостя помощь оказать.

Трав целебных теплые припарки
Излечили хворь кошачью вмиг,
А Манул, умыв усы в заварке,
Путь держать к Амуру напрямик

Посоветовал таёжному бродяге.
Воин-Тигр живет на той реке –
В тёмных джунглях, где гниют коряги,
И хранит границу на замке.

И опять собрался в путь далёкий
Рыжик бедный. Кот ведь был готов
Плыть, бежать, иль лезть на дуб высокий –
Так хотел людей увидеть вновь.

На восток, где солнце алым диском
Выползает из-за чёрных скал
На хребет на Сихотэ-Алинский.
Кот-бродяга к Тигру побежал.

Шёл Кот долго. Дальше, чем к Манулу.
Повстречал хозяина тайги:
В зарослях по берегу Амура
Тигр пил воду из своей реки.

Ростом с человека, больше даже,
Хвост как полосатая змея,
Расписная шерсть – огонь да сажа,
И глазищи янтарём горят.

«Мир тебе, могучий Воин леса!» –
Низко поклонился Тигру Кот,
«Не пустого ради интереса
Я к тебе недели напролет

Добирался через лес коварный,
Ты здесь знаешь каждый куст и пень,
Не встречал ли ты людей недавно?
Я ищу их уж не первый день»

В гневе Тигр хлестнул хвостом по склону
И ощерил острые клыки.
«Мелкий зверь, ты что – забыл законы?
Люди – наши злейшие враги!

Нет от них спасенья, с вертолетов
В нас стреляют, шкуру чтоб добыть,
Для забавы нас живыми ловят:
В цирках мучить, в зоопарках гнить!»

Кот опешил, видя Амбу в гневе,
От геологов он слышал с юных лет
Фразу, что вообще зверей страшнее
Кошки в этом мире просто нет.

Вот теперь он убедился – верно,
Разъярённый Тигр всего страшней,
Рыжику хотелось непременно
Спрятаться куда-нибудь скорей.

Он нарочно медленно, негромко
Про хозяев Тигру рассказал:
Как его молоденьким котёнком
Подобрали много лет назад.

Из укрытия меж крепкими корнями
Кот поведал радостно о том,
Как его кормили окунями,
Как чесали шёрстку за ушкОм.

Тигр прищурился в неверии, обнюхал
Спину Рыжика и землю под собой:
«Верно, пахнет человечьим духом,
И рассказ правдив, выходит твой.

А вот где искать тебе хозяев,
И куда их небо унесло –
Я не знаю, просто предлагаю:
Поднимись-ка ты на горный склон!»

И полез Кот вверх по горной круче
По камням, где мхов пушистый мех.
Стланик расступается колючий,
Пропускает странника наверх.

Далеко остались у подножья
Тигр и джунгли, речка и тайга,
Справа-слева – каменное ложе,
В вышине – бескрайние снега.

Чтоб собаки взяли ту прогулку!
Не подъём, сплошная маета:
Ветер злой кусает через шкурку
И морозит мокрый нос Кота.

Налетает колкий снег с вершины,
Горный воздух не дает вдохнуть,
Словно злые маленькие иглы
Изнутри покалывают грудь.

Сил все меньше, меньше с каждым метром,
Залепляет морду липкий снег.
Вот бы лечь – и не бороться с ветром,
И уснуть на час… или навек!

Только тут, сквозь ласковую дрёму
Кот почуял чей-то тёплый дух,
И большие зубы из сугроба,
Взяв за шкирку, вытащили вдруг.

Раз тычок, другой тычок – и мокрый
Жаркий язычище лижет нос.
Кот открыл глаза – и видит морду
В серых кольцах завитых полос.

Длинный хвост – толстенный как полено,
Белый мех и синие глаза…
«Кто ты?» – Кот спросил проникновенно.
«Барс я снежный» – зверь ему сказал, –

«И куда ж, ты мелкий, полуголый
Лезешь в эти дикие края?
Что тебя загнало в наши горы,
Ведь замёрз бы, если бы не я!»

Сидя между тёплых лапок Барса,
Рыжик отогрелся и запел
Песенку про то, как он скитался
И хозяев разыскать хотел.

«О, людей в горах бывает много!» –
Оживился Барс – «У них очки,
Длинные верёвки для страховки,
На ногах с шипами башмаки!

Так забавно ползают по скалам:
Им, конечно, далеко до нас!
Греют на газу тушёнку с салом
Угощали даже пару раз!»

Как забилось Рыжиково сердце –
Словно бы он вдруг увидел свет!
Неужели встретил наконец-то
Тех, кто знает, где искать ответ.

Вместе с Барсом в сторону уступа
Кот пошёл, скрываясь меж камней,
И по снегу съехав кверху крупом,
Подобрался к лагерю людей.

Так и есть: очки, верёвки, палки,
В котелке готовится еда,
Как один все в дутых куртках ярких,
У троих на морде – борода.

Подошел Кот к альпинистам сзади,
Незаметно, тихо, по уму.
Привлечения вниманья ради
Громко в ухо мявкнул одному

Тот взбрыкнул на месте с перепугу,
И разинул в удивленье рот:
Дико выглядел в заснеженной округе
Ярко-рыжий исхудавший кот.

Молоко сгущённое из банки,
Подогретый жир от мяса, сыр –
Накидали вкусные подарки
Рыжику по самые усы.

А потом почесывали спинку,
Разбирая шерстку вдоль хребта.
Словно бы стараясь по шерстинке
Прочитать историю Кота.

Осмотрели гостя скалолазы,
И один из трёх бородачей
Вдруг заметил, что геолог Глазов
Опознал бы сразу – это чей

Кот. На фото в социальной
Сети – Глазов выложил ВКонтакт:
Где в тайге с огромной рыжей тварью
На руках геологи стоят.

Рыжика засняли и проворно,
Выложили фото в Интернет –
И на том конце страны огромной
Удивился Глазов, наш сосед:

«Это ж Рыжик – мы его забыли
Пару месяцев назад среди тайги!
Где ж его вы, братцы, приютили –
Вы в краях сейчас совсем в других?»

Не сумел ответить на такое
Глазову лохматый скалолаз,
Тайну знали пятеро героев:
Кот, Манул, Рысь, Тигр и снежный Барс!

И когда, окончив восхождение,
Альпинисты собрались домой
Рыжика с всеобщим умиленьем
Прихватили в самолёт с собой.

Кот летел к хозяину, и глядя
С высоты в десятки тысяч лап,
Изучал маршрут, который ради
Встречи с ним проделал будто раб.

И никто не слышал, что далёко
Мявкнул Рысь и зашипел Манул,
Рыкнул Тигр на берегу высоком
И на солнце в скалах Барс чихнул.

Мокрый нос прижав к оконной линзе,
Рыжик песню замурчал в ответ,
Диким братьям, что остались снизу,
Передал спасибо и привет.

Людмила Пельгасова